El proyecto Medi-Lite
El proyecto Medi-Lite se inspira en el análisis de numerosos estudios de la literatura científica que han demostrado los beneficios de la dieta Mediterránea contra las enfermedades crónicas degenerativas.
En las últimas décadas, numerosos estudios han evidenciado los efectos beneficiosos de la dieta Mediterránea sobre diversas enfermedades y la salud en general. A fin de determinar el grado de adherencia a la dieta Mediterránea, la investigación en materia de nutrición se ha centrado en evaluar el perfil dietético en su totalidad en lugar de estudiar alimentos o grupos de alimentos por separado.
Esto condujo al desarrollo de índices capaces de calcular numéricamente la adherencia de una población a la dieta Mediterránea.
Sin embargo, estos índices de adherencia tienen importantes limitaciones, especialmente debido a que en la práctica no pueden utilizarse a nivel individual, sino sólo como herramienta epidemiológica.
Entre las múltiples puntuaciones de adherencia, la más utilizada en la literatura científica es sin duda el índice creado por la profesora Trichopoulou y sus colegas, que se basa en el consumo diario y/o semanal de determinados alimentos definidos a priori como típicos de la dieta Mediterránea. Otros investigadores también han propuesto distintas puntuaciones para determinar el grado de adherencia a la dieta Mediterránea de una población determinada.
De ahí surgió la idea de desarrollar una herramienta práctica, sencilla y aplicable individualmente para evaluar la adherencia a la dieta Mediterránea, utilizando únicamente los datos disponibles en literatura sobre el consumo diario y/o semanal de grupos de alimentos típicos y no típicos de la dieta Mediterránea.
Para ello se utilizaron los datos de un metaanálisis, es decir, un estudio científico que tiene en cuenta todos los estudios científicos de la literatura sobre un tema determinado, realizado por el profesor Sofi y sus colegas en 2014 y publicado en la revista Public Health Nutrition.
El aspecto absolutamente innovador es la posibilidad de medir y cuantificar el complejo concepto de adherencia a la dieta Mediterránea, relacionándolo con indicadores de salud.
Cómo se calculó
En primer lugar, a partir de los estudios del metaanálisis sobre la dieta mediterránea y el estado de salud publicado en 2014, se extrajeron de cada estudio los valores elegidos como puntos de corte para determinar la adherencia a la dieta Mediterránea.
Posteriormente, se calcularon las medias de consumo alimentario de todos los valores obtenidos de los estudios considerados y los valores obtenidos se ponderaron por el número de sujetos incluidos en cada estudio.
Por último, para cada grupo de alimentos considerado en el cuestionario, se calculó el valor medio de todas las medianas ponderadas añadiendo 2 desviaciones estándar. Los valores identificados por las 2 desviaciones estándar se redondearon y se eligieron como valores de corte para definir tres categorías de consumo para cada grupo de alimentos.
A partir de este cálculo fue posible obtener los valores de consumo diario y/o semanal de alimentos típicos de la dieta Mediterránea (frutas, verduras, cereales, legumbres y pescado) y de alimentos no típicos (carne y productos lácteos). En el caso de los productos típicos, se otorgaron 2 puntos a la categoría de consumo más elevada, 1 punto a la categoría intermedia y 0 puntos a la categoría más baja.
En cambio, en el caso de los alimentos no típicos de la dieta Mediterránea (carne y productos cárnicos, y lácteos), se otorgaron 2 puntos a la ingesta más baja, 1 punto a la ingesta intermedia y 0 puntos a la ingesta más alta.
Para el alcohol, se utilizaron categorías en relación con las unidades de alcohol (1 unidad de alcohol = 12 g de alcohol), otorgándose 2 puntos para la categoría media (1-2 unidades de alcohol al día) de consumo, 1 punto para la categoría más baja (1 unidad de alcohol al día) y 0 puntos para la categoría más alta de consumo (>2 unidades de alcohol al día).
Por último, se asignaron 2 puntos al uso regular de aceite de oliva, 1 punto al uso frecuente y 0 puntos al uso ocasional.
La puntuación final, obtenida de la suma de todas estas puntuaciones, varia entre 0 (baja adherencia) y 18 (alta adherencia).
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